皆さん、こんにちは。
皆さんのおうちの猫さんは、お風呂に入っていますか？
多くの飼い主が「猫にシャンプーは必要なのか？」と疑問に思ったことがあるのではないでしょうか？
猫は清潔好きな動物として知られています。
通常の健康な猫であれば、シャンプーはほとんど必要ありません。
それは、猫自身が持つ高度な毛づくろい能力のおかげです。
本記事では、猫がシャンプーなしでも清潔を保てる理由を解説します。
毛づくろいの仕組みとシャンプーを嫌う理由
猫は待ち伏せ型の狩りをする動物なので、体臭も少なく、完全室内飼いの場合は毛並みが汚れる機会もほとんどありません。
舌の特殊な構造
猫の舌は、小さな逆向きのトゲ（舌乳頭）で覆われています。
このトゲは、被毛の奥に入り込むブラシのような働きをし、汚れや抜け毛を取り除きます。
さらに、猫の唾液には抗菌成分が含まれており、これが清潔さを保つ一因となっています。
猫が自分自身で行う毛づくろいは、人間がシャンプーを使用する以上に効果的です。
自然の「皮脂シャンプー」
猫の皮膚には皮脂腺があり、これが皮膚と被毛を保護する役割を果たしています。
この皮脂は、被毛に自然な艶を与え、ほこりや水を弾く効果があります。
毛づくろいによって皮脂が均等に広がり、被毛全体が清潔に保たれます。
体毛の構造
猫の体毛は水を弾く性質を持っていますが、完全に防水ではありません。
濡れると毛が水を吸収して体に密着し、皮膚まで水が達します。
これにより、皮膚を通じて体温が奪われやすくなり、体温調節が難しくなります。
猫の毛皮は空気を含むことで断熱効果を生み出していますが、濡れるとその空気層が失われてしまい、寒さを感じやすくなります。
皮下脂肪が少ない
猫は犬に比べて皮下脂肪が少ないため、水に濡れると体温を保持する能力が低下します。
本来、猫は乾燥した地域に適応した動物で、水場に慣れていない種が多いです。
そのため、水に濡れること自体が不快で、本能的に嫌がる傾向があります。
皮膚トラブルを避けるため
過剰なシャンプーは、猫の皮膚を乾燥させたり、皮脂を取りすぎてしまうことがあります。
その結果、皮膚炎や被毛の劣化を引き起こす可能性があります。
シャンプーが必要になる場合
猫は、土やほこりが付着しても毛づくろいによって簡単に落とせます。
一時的な汚れであれば、シャンプーを使う必要はありません。
ただし、以下のような特殊な状況では、シャンプーが必要になる場合があります。
- 有害物質が付着したとき
たとえば、油や毒性のある物質が被毛に付着した場合は、速やかに洗い流す必要があります。
- 強い臭いが気になるとき
泥や何かの排泄物が被毛について悪臭を放つ場合には、部分的な洗浄を検討してください。 - 皮膚病がある場合
獣医の指示のもと、治療の一環として薬用シャンプーを使用することがあります。
- ノミがついた場合
水を嫌がる猫の清潔を保つためにできること
ドライシャンプーを使う
シャンプーが必要だけど、水を使うわけにはいかない時には、ドライシャンプーが非常に便利です。
市販されている猫用のドライシャンプーを使うことで、水を使わずに汚れや臭いを取り除くことができます。
使用方法は製品によって異なるので、購入時にはしっかりと説明を読んで、猫ちゃんに合ったものを選んでください。
ウェットティッシュや濡れタオルで拭き取る
もう一つの方法は、ウェットティッシュやペット用のボディタオルを使用することです。
これらは特に、部分的に汚れがある場合や、さっと清潔にしたい時に便利です。
ただし、猫の皮膚に刺激を与えないよう、無香料でアルコールフリーのものを選ぶことが大切です。
「舐めても安心」な商品がお勧めです。
汚れが頑固な場合は、何度か繰り返し拭いてください。
もしくは、ご家庭で蒸しタオルを用意しても良いですね。
電子レンジで加熱した後は、温度チェックは必ずして下さい。
また、使用後は湿ったままにせず、乾燥させてあげてくださいね。
足元だけ洗う
お外に出る子で、泥や砂が足元に付いている場合は、ぬるま湯で足先だけを洗い、乾いたタオルで拭き取ります。
全身を洗う必要はありませんが、濡れた部分はキチンと乾くまで拭きます。
細かい部分はペーパータオル等も活用しましょう。
ブラッシングでケアする
猫ちゃんの毛を定期的にブラッシングすることも、シャンプーができない時のケア方法として非常に効果的です。
ブラッシングは、余分な毛や汚れを取り除き、皮膚の健康を保つのに役立ちます。
また、ブラッシングを通じて猫ちゃんとのコミュニケーションを深めることができ、ストレスの軽減にもつながります。
汚れ取りの無害な薬剤で軽く湿らせた後に、ブラッシングで仕上げるタイプもあります。
水が大好きな猫もいる⁉︎
猫は基本的に全て泳ぐことができます。
泳ぐ能力は猫に備わった本能的なものです。
しかし、泳ぐのが得意だったり、好んだりするかは猫の環境や経験、性格によります。
例えば、ターキッシュバン（トルコ原産の猫）は「水泳猫」とも呼ばれ、水で遊ぶことや泳ぐことを楽しむ傾向があります。
また、猟師町や水辺に住む猫は、小さい頃から水に触れる機会が多いため、水への抵抗感が少なくなり、遊び感覚で水に入ることがあります。
飼い主が猫のためにできること
シャンプーのように猫に負担をかけなくても、飼い主が猫の清潔を保つためにできることがあります。
- 完全室内飼いにする
-
外に出る猫のケアをする
雨上がりや泥が多い時間帯を避け、帰宅後すぐにブラッシングを行えば、被毛に付いた汚れが固まる前に除去できます。
玄関や猫がよく通る場所に濡れた足を拭けるマットを設置しておくと便利です。
- 環境を清潔に保つ
猫が過ごす環境を整えることで、被毛の汚れを減らせます。
ベッドやトイレ周りの掃除を怠らないことが大切です。 - 食事に気を配る
良質な食事は被毛や皮膚の健康をサポートします。
オメガ3脂肪酸が豊富なフードを選ぶと良いでしょう。
ヘアー＆スキンケアに特化したフードも販売されています。
まとめ
猫の毛づくろい能力は、シャンプーに頼らずとも清潔を保つための自然なメカニズムです。
舌の構造や皮脂の分泌によって、猫は自分の被毛を健康的で美しく保つことができます。
健康な猫にとって、無理にシャンプーをする必要はありません。
「良い香りになる」「フワフワで抱き心地が良くなる」などの、飼い主の都合でのシャンプーは私は反対です。
（お風呂大好きな猫さんなら別ですが…）
飼い主として、ブラッシングや環境整備などのケアを行いながら、猫が快適に過ごせるサポートをしていきましょう。
この情報が皆さんの猫との生活に役立てば幸いです！
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この記事はきりんツールのAIによるキーワードリサーチを使用しています。
イラストはAI画像です。
我が家の飼い猫・リク&ソラのInstagramです。
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