皆さん、こんにちは！
あなたの猫ちゃんはスマホで動画を見たりしませんか（笑）
我が家のニャンズはiPadで猫用動画を見て楽しんでいます♪
猫は昔から私たち人間のそばで暮らしてきましたが、時代によって猫自身の暮らしぶりや私達の猫への接し方は大きく変わってきました。
皆さんは普段、愛猫のどんな瞬間に「昔と違うなぁ」と感じますか？
今回は、江戸時代、昭和期、そして令和の現代へと続く猫と人との関係性の変化を、やさしく解説します。
江戸時代の猫と人間の関係
江戸時代の日本では、猫は今のように「家族の一員」というよりも、「頼もしい働き手」として暮らしていました。
とくに重要だった役割が、「ネズミ捕り」。
当時の家屋や蔵（くら）には、大切な食料や品物がたくさん保管されており、ネズミによる被害は大問題でした。
そんな中、猫たちは自然と人間の暮らしを守る存在になったのです。
猫たちは基本的に放し飼いが当たり前でした。
今のように首輪やリードでつなぐことはほとんどなく、家の中や周囲を自由に歩き回り、自分の判断でネズミを狩っていました。
僕も首輪やリードは嫌いだな…
食事も今とは大きく違い、専用のキャットフードのようなものはありません。
人々は猫に特別なご飯を用意することはほとんどなく、人間の残飯や、猫自身が捕まえた小動物などを食べて生きていたのです。
昔の「ねこまんま」ってやつだね。
このため、猫には生き抜くための狩りの腕前が欠かせませんでした。
特に、狩猟能力が高い猫は、自然と長生きし、たくさんの子孫を残すチャンスにも恵まれました。
こうした背景から、江戸時代の猫たちは、今の猫よりもハンター気質が強い性格を持つ子が多かったと考えられています。
現代の猫と比べると、江戸時代の猫たちはまさに「小さな野生の戦士」といった存在だったのですね。
もし江戸時代にタイムスリップしたら、あなたの愛猫は優秀なハンターとして生き残れるでしょうか？
想像するとちょっとワクワクしますね。
本気の狩！
僕には無理だぁ〜
昭和期における転換点
昭和も後半、1970年代に入ると、日本では大きな変化が訪れます。
それまで猫は「自分でエサを捕まえて食べる」のが当たり前でしたが、この頃から国産キャットフードが広く普及し始めました。
これにより、猫たちはわざわざ狩りをしなくても、おうちでご飯をもらえる時代が始まったのです。
同時に、社会全体でも核家族化が進み、都市部への人口集中が加速。
広い庭付きの家から、限られたスペースのマンションやアパート暮らしが主流になるにつれて、猫たちも外を自由に駆け回るより、室内で暮らすスタイルが一般的になっていきました。
暑い時期も寒い時期も快適だね♡
こうした環境の変化により、猫たちの暮らしも大きく変わります。
毎日安定してご飯がもらえる安心感から、猫たちは生きるために必死で狩りをする必要がなくなり、狩猟本能が少しずつ薄れていきます。
その一方で、性格や個性はどんどん豊かに多様化し、今まで以上に人との距離が近い存在になっていきました。
家の中で人と一緒に過ごす時間が増え、体の距離だけでなく、心の距離もぐっと縮まったのです。
みなさんも、子どもの頃に「外と家を自由に行き来するご近所猫」に出会った思い出はありませんか？
外ではのびのび遊び、家に帰れば美味しいキャットフードが待っている♪
そんな姿は、今思い返すとどこか懐かしく、そして現代の室内飼い中心のスタイルとはまた違った温かさを感じさせます。
当時のように、外で自由に遊びながらも家では甘える♪
この時代、狩りの能力に頼らなくても生きていけるようになったことで、狩猟本能の強い猫だけでなく、のんびり屋さんや甘えん坊な猫たちの遺伝子も受け継がれるようになったのかもしれませんね。
昭和は、猫たちが「生きるためのハンター」から「個性豊かな家族」へと歩みを進めた、大きなターニングポイントだったのです。
僕、令和生まれでよかったぁ〜
令和時代の猫は「家族」へ
令和の現代、猫たちはもはや「ペット」という枠を超え、かけがえのない家族として迎えられる存在になりました。
かつては外で自由に過ごす猫も多かった時代がありましたが、今では完全室内飼いがすっかり主流に。
そのため、家の中では安心しきって警戒心ゼロ。
リビングの真ん中でお腹を見せて、大の字になってぐっすりお昼寝する猫ちゃんも、珍しい光景ではありません。
今ではワクチン接種や動物病院の利用も広まり、健康管理がしっかり行われるようになったことで、猫たちの平均寿命も延び、より長い時間を家族と共に過ごせるようになりました。
僕も喘息治療で病院、通ってるよ。
保険に入ってる子も多いよね。
また、SNSの普及や猫カフェの登場により、猫と人が触れ合う様子が誰でも簡単に見られるようになりました。
可愛いしぐさや癒しの時間が可視化・共有されることで、猫を家族として大切にする意識が、より多くの人に広まっています。
さらに、最近の猫たちは、飼い主さんとのコミュニケーション方法もますます進化しています。
たとえば、「ごはんちょうだい」「ドアを開けてほしい」「遊んで！」など、用途に合わせた要求鳴きを上手に使い分ける猫も増えてきました。
鳴き方にもバリエーションがあり、「ニャッ」「ナオー」「ニャーン」など、微妙な違いを感じ取るのも飼い主さんの楽しみのひとつですよね。
皆さんのおうちの猫ちゃんも、きっとオリジナルの要求鳴きを持っているのではないでしょうか？
微妙な違いに気づいて、コミュニケーションが深まると、ますます愛おしく感じるかもしれませんね。
僕もおしゃべり大好き！
猫の感情表現についての記事はこちらです♪
そして最近では、猫が「お手」や「おすわり」といった芸を覚えたり、知らない場所でも堂々と過ごせたりと、精神的にゆとりのある行動を見せる子も増えています。
これは、猫たちが安心できる環境で、信頼できる家族に囲まれているからこそ生まれる変化なのです。
こうして、猫たちはますます人間社会と心を通わせながら、家族の一員として大切に育まれています。
まとめ
いかがでしたか？
猫に対する人間の意識が「害獣駆除の頼もしい存在」から「家族の一員」へと変わるにつれ、猫自身もまた警戒心の少ない、個性豊かな生き物へと進化しました。
大切にされ、安心して暮らせる環境が、猫の多彩な魅力を引き出しているのです♪
この記事を読み終えた今、あなたは愛猫とどんなコミュニケーションを取りたくなりましたか？
ぜひ今日から実践してみてくださいね。
今後も猫と人との関係は変わり続けるでしょう。
次世代の猫はどんなユニークさを見せてくれるのか⁉︎
そんな未来を想像しながら、目の前の愛猫との毎日を楽しんでいきましょう♪
この記事はきりんツールのAIによるキーワードリサーチを使用しています。
記事内の吹き出しの猫は我が家の飼い猫、イラストはAI画像です。
個性についての記事だよ。
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